Ursula von der Leyen a anunțat luni, la Palatul Cotroceni, două finanțări europene în valoare totală de 60 de milioane de euro pentru consolidarea securității la Marea Neagră. După întâlnirea cu președintele Nicușor Dan, șefa Comisiei Europene a precizat că 10 milioane de euro vor fi alocate operațiunilor de căutare și salvare, iar alte 50 de milioane de euro vor fi folosite pentru a grăbi punerea în funcțiune a centrului regional de securitate maritimă.
În conferința de presă comună, Ursula von der Leyen a mulțumit României pentru contribuția sa la apărarea flancului estic. Ea a declarat că țara se află în prima linie a securității europene și are un rol important în protejarea spațiului aerian, a frontierelor și a Mării Negre. Președinta Comisiei Europene a descris România drept un partener esențial pentru statele membre ale Uniunii Europene și ale NATO.
Anunțul vine pe fondul îngrijorărilor privind siguranța navigației în regiune. Von der Leyen a amintit că, în ultimele săptămâni, atacurile cu drone au vizat inclusiv nave comerciale aflate în larg, iar în urma incidentelor unii marinari și-au pierdut viața și alții au fost dați dispăruți pe mare. În acest context, finanțarea de 10 milioane de euro ar urma să ajute echipele de intervenție să răspundă mai rapid în cazul unor noi incidente.
Președinta Comisiei Europene a subliniat că libertatea de navigație la Marea Neagră este esențială pentru comerțul european și pentru securitatea alimentară globală. De transporturile care trec prin regiune depind milioane de oameni, în special din Africa. Pentru România, siguranța acestor rute are o miză directă, având în vedere rolul Portului Constanța în transportul de mărfuri și în legătura Ucrainei cu piețele europene și internaționale.
Uniunea Europeană va sprijini și supravegherea Mării Negre prin folosirea imaginilor satelitare furnizate de programul Copernicus. Von der Leyen a prezentat această măsură drept o formă de sprijin imediat pentru regiune. Ea a atras atenția și asupra campaniilor de manipulare și a ingerințelor externe care pot însoți incidentele cu drone, arătând că acestea pot amplifica teama și incertitudinea în rândul populației.
În privința centrului de securitate maritimă, șefa Comisiei Europene a precizat că alocarea celor 50 de milioane de euro va fi însoțită de un calendar pentru finalizarea proiectului. La încheierea declarațiilor, von der Leyen a subliniat că România și Uniunea Europeană au devenit mai puternice prin cooperare.