Am respirat adânc și m-am uitat la amândoi.
Eduard tremura. Mariana era confuză, dar tot spera să existe o explicație.
Nu exista.
„Casa asta nu e de vânzare”, am spus calm. „E pe numele meu. Pe numele meu complet.”
Mariana a făcut un pas înapoi.
„Dar… mi-a spus că…”
„Ți-a spus multe”, am întrerupt-o. „Problema e că nimic din toate astea nu e adevărat.”
Eduard a încercat să intervină.
„Lucia, te rog… putem vorbi…”
„Nu”, am spus. „Ai avut trei ani să vorbești.”
Mi-am deschis dosarul și am scos mai multe copii.
„Contracte, declarații, semnături. Totul. Ai transferat bani de la firmă în conturi ascunse. Ai încercat să vinzi casa fără consimțământul meu.”
Mariana s-a uitat la el încet, ca și cum ar fi început să vadă o altă persoană.
„Eduardo… spune că nu e adevărat.”
Nu a spus nimic.
Acesta a fost răspunsul.
„Inelul tău”, am continuat, uitându-mă la Mariana, „e plătit cu banii aceia. Nu dintr-o «moștenire».”
Și-a acoperit gura cu mâna.
„Nu… e imposibil…”
„Da”, am spus. „Și poliția știe deja.”
Eduard și-a ridicat brusc capul.
„Ce?”
Am zâmbit slab.
„Zborul anulat e norocul tău… sau ghinionul tău. Pentru că atunci când eram la aeroport, am primit un e-mail de la contabilitate. Au descoperit totul.”
Tăcere.
Îmi era greu să respir.
„Am venit acasă să confirm”, am spus. „Și am confirmat.”
Mariana s-a retras de lângă el ca și cum l-ar fi văzut pentru prima dată.
„M-ai… mințit despre tot?”
Eduard i-a întins mâna.
„Mariana, eu…”
„Nu mă atinge.”
Vocea ei s-a schimbat dramatic.
Apoi s-a uitat la mine.
„Îmi pare rău… Nu știam…”
Am dat din cap.
„Știu.”
Nu a fost vina ei. Pur și simplu a căzut într-o viață greșită.
În acel moment, a sunat soneria.
De două ori.
A apăsat.
Eduard a închis ochii.
„Au venit…” a șoptit el.
M-am dus la ușă și am deschis-o.
Doi polițiști.
Pace. Siguranță.
„Doamna Ionescu?”
„Da.”
„Am venit după domnul Eduard Popa.”
Am făcut un pas înapoi.
Totul s-a întâmplat repede. Întrebări, explicații, mâini reci, pași insistenți.
Eduard nu a protestat.
Nu a avut de ales.
Când au plecat, casa era liniștită.
Mariana a rămas nemișcată, cu lacrimi în ochi.
„Ce faci acum?”, a întrebat ea.
M-am uitat în jur.
Casa mea.
Viața mea.
„O iau de la capăt”, am spus.
Ea a dat din cap încet.
„Și eu…”
A plecat fără să spună un cuvânt.
Am rămas singură.
Dar nu mai era acea tăcere apăsătoare.
Era tăcerea începuturilor.
M-am dus la bucătărie, am luat o cană și am făcut cafea.
De data aceasta, doar pentru mine.
Și pentru prima dată după mult timp, nu m-am simțit trădată.
M-am simțit liberă.