Alexandru a înlemnit în prag. Pentru o fracțiune de secundă, mintea i-a cedat. Apoi a fugit.
Când a intrat în bucătărie, priveliștea i-a tăiat respirația. Mama lui era târâtă de braț, lacrimile îi curgeau pe obraji, iar Valentina și-a ridicat mâna, cu fața contorsionată de furie.
„Ce faci?!” a strigat Alexandru.
Valentina a înlemnit. Sângele i se scurgea de pe obraji.
„Alexandru… Eu… nu e ceea ce crezi…”
„Dă-mi drumul! ACUM!” Vocea lui a zguduit pereții.
Valentina i-a dat drumul brusc. Klara s-a prăbușit pe un scaun, tremurând.
Alexandru s-a dus direct la mama lui. A văzut urmele de unghii de pe brațul ei, o vânătaie care începea să se formeze.
„Mamă…” a spus el încet. „De ce nu ai spus nimic?”
Klara a izbucnit în lacrimi.
„Am tăcut… pentru tine, mamă. Fii fericită.”
Apoi ceva din interiorul lui s-a rupt definitiv.
Alexandra s-a ridicat și s-a întors către Valentina. Nu mai era furie în el. Era ceva mult mai rece.
„Ieși din casa mea.”
„Alexandra, te rog, a fost o neînțelegere… era supărată, a spart geamul…”
„Ieși afară. Imediat.”
„Dar nunta… invitațiile…” a bâlbâit ea.
„Nunta e anulată. Astăzi. Și dacă mai ridici mâna împotriva cuiva, te asigur, vei fi trasă la răspundere în instanță.”
Ventina a încercat să spună ceva, dar privirea lui nu i-a lăsat loc de negocieri. A plecat, trântind ușa.
În casă era tăcere.
Alexandra s-a așezat lângă mama ei și i-a luat mâinile aspre în ale lui.
„De acum înainte, nimeni nu te va umili. Niciodată.”
Lunile au trecut. Alexandra a vândut vila. S-au mutat într-o casă simplă, luminoasă, cu flori în grădină. Mătușa Clara gătea din nou, nu din datorie, ci din bucurie. Râdea și mai tare.
Într-o dimineață, Alexandra a surprins-o uitându-se pe fereastră.
„La ce te gândești, mamă?”
„Bogăția nu stă în marmură și pahare scumpe. E în tăcere.”
Alexandra a zâmbit. În sfârșit, și el a înțeles.