„Gena, ești chiar sigură ce faci?” a întrebat mama ei, încruntându-se.
„Mamă…” a oftat calm Gennady.
„Știi că e cu tine doar pentru banii tăi, nu-i așa?”
Gennady a închis ochii și a respirat adânc.
„Mamă, te înșeli. Dar nu mă voi certa cu tine. Poți să crezi ce vrei. Nu căutăm o nuntă fastuoasă.”
„Gena, oprește-te. Sunt sigur că se folosește de tine. Știi asta. Fata asta…”
„Mamă, te rog, oprește-te. Lena și cu mine ne cunoaștem de peste cinci ani și am gândit cu atenție la această decizie.”
„Vreau doar să înțelegi: indiferent de situație, ești o pereche foarte atrăgătoare. Orice femeie ar dori să se căsătorească cu tine. Știi statutul nostru.”
Gennady și-a coborât privirea, obosit.
„Mamă, ce este mai important pentru tine: statutul nostru sau fericirea mea?”
Anna Nikolaevna și-a privit soțul neajutorată.
„Sasha, de ce taci?”
Alexander a lăsat ziarul jos și a zâmbit.
„Anna, ai un defect: îți amintești de mine doar când ești la ananghie. Ai luat decizii singură tot restul vieții tale, timp de douăzeci și șapte de ani. Și când aceste decizii cauzează probleme, mereu dai vina pe mine.”
Anna și-a mijit ochii.
„Ai terminat? Spune ceva sensibil.”
„Gena este un bărbat matur și rezonabil. Nu înțeleg de ce ar trebui să-l împiedicăm să se căsătorească cu Lena. Pare o fată bună.”
„Cum poți spune «bună»! Nu există oameni decenți în zilele noastre fără bani.”
„Nici măcar tu nu ai avut întotdeauna bani, îți amintești?”
Anna Nikolaevna era furioasă.
„Sasha, ești iresponsabilă! Fiul nostru îi va ruina viața!”
„Relaxează-te. Nu se întâmplă nimic rău. Își va continua tratamentul și poate că tânăra lui soție va avea chiar un efect pozitiv asupra lui. Nu înțeleg de ce ești atât de îngrijorată.”
Anna Nikolaevna a ieșit furios din cameră, iar Ghenadi s-a ridicat încet.
„Mulțumesc, tată.”
„Cum te simți?”
„Bine, nu-ți face griji.”
Când Ghenadi avea șaptesprezece ani, s-a întâmplat ceva ciudat, iar medicii nu au putut ajunge la un diagnostic clar. Au sărit de la o ipoteză la alta, iar tratamentul a ajutat doar parțial. După cum a spus un profesor:
„Se pare că fiul dumneavoastră și-a pierdut capacitatea de a lupta împotriva bolilor. Dacă am trăi în secolul al XIX-lea, aș spune că este un fel de blestem. Dar trăim într-o lume modernă, așa că putem doar observa.”
Alexander știa că nu toate problemele pot fi rezolvate cu bani, dar tot cheltuia sume uriașe pe tratamente la cele mai bune clinici, până când Ghenadi a cerut:
„Vă rog, lăsați-mă să mă odihnesc.” Uitasem cum arăta sufrageria noastră și când am dormit ultima dată în propriul meu pat.
Deodată, mama lui, care insista mereu asupra tratamentului, și-a susținut fiul:
„Sasha, poate ar trebui să o lăsăm pe Gena să se odihnească? Oricum vom urma recomandările medicului.”
Alexander era gata să intervină dacă exista cea mai mică îmbunătățire. Dar nimic nu s-a schimbat. Acasă, Gena se simțea mai bine: pofta de mâncare i-a revenit și chiar s-a îngrășat.
De atunci, a vizitat clinica de două ori pe an pentru controale, întorcându-se acasă cu noi recomandări.
Gena a absolvit în cele din urmă, în mare parte datorită sprijinului financiar al tatălui său. Nu era un elev rău, dar absențele frecvente nu erau binevenite, iar sănătatea îl obliga adesea să lipsească de la cursuri.
A cunoscut-o pe Lena la universitate. Au rămas prieteni în tot acest timp și abia recent Lena i-a mărturisit sentimentele ei, făcând-o pe Gena să se simtă ca și cum i s-ar fi dat aripi.
Nunta s-a dovedit a fi mai fastuoasă decât se așteptase cineva. Mama Genei pregătise ceremonia astfel încât să pară că întregul oraș fusese invitat. Lena zâmbea constant, încercând să ignore atmosfera tensionată.
Relația dintre mama Lenei, Galina Ivanovna, și Anna Nikolaevna nu a început bine. Anna credea că Galina, cu lipsa ei de statut și bani, ar trebui să se încline în fața familiei lor. Dar nu s-a întâmplat nimic de genul acesta, iar Galina a păstrat distanța.
Culmentul serii a fost împărțirea cadourilor. Când mama Lenei a anunțat că le va oferi proaspeților căsătoriți o căsuță aparținând bunicului ei, situată într-o rezervație naturală, Anna Nikolaevna nu s-a putut abține să nu comenteze:
„Dumnezeule, cum poți numi această colibă cel mai minunat cadou?!
Gena s-a uitat la mama ei:
„Mamă, e de ajuns.”
„Destul? Gena?” „Nu mai putem face nimic acum!”
La câteva zile după nuntă, Gena le-a spus părinților ei:
„Mama, tata, Lena și cu mine am decis să locuim în casa pe care ne-a dat-o Galina Ivanovna.”
Anna Nikolaevna aproape că a leșinat:
„Ai înnebunit?! Te influențează Lena? Vrea să te împiedice să te tratezi ca să mori prematur și să iei moștenirea!”
Alexander s-a încruntat:
„Ce tot spui, Anna? Ți-ai pierdut mințile?”
Anna a explodat:
„Am perfectă dreptate! Știi că Gennady are nevoie de îngrijiri medicale constante. Și vrea să se mute într-un loc retras! Nu voi permite asta!”
„Avem deja biletele”, a răspuns Gena calm.
„Bine”, a răspuns Anna rece, „atunci nu mai veni să-mi ceri ajutorul. Lasă-l pe el să aibă grijă de tine.”
Către o nouă familie.
„Gen, nu fi supărată pe mama, o cunoști. Îi va trece. Dacă ai nevoie de ceva, sună, te voi ajuta.”
„Mulțumesc, tată.”
„Pot să te întreb de ce ai decis să locuiești acolo? Mama ta are dreptate – este foarte izolat.”
Gena a zâmbit:
„Tată, poate că nu o să crezi, dar există izvoare tămăduitoare acolo. Lena și mama ei sunt convinse că mă va ajuta. Sincer, nu sunt sigură, dar merită să încerci.”
„Ești prea sceptic. Uneori, ceea ce nu poate fi explicat chiar funcționează. Mult succes.”
Când au ajuns la casă, Gena a fost surprinsă:
„Tot locul ăsta e năpădit de vegetație.”
Lena a zâmbit:
„Da, nimeni nu a locuit aici de cinci ani. Nu-ți face griji, ne vom odihni puțin și vom începe.”
Lena a deschis ușa și au intrat. Casa era confortabilă, aproape lipsită de praf, ceea ce i s-a părut ciudat Genei. Era atât de obosit încât s-a așezat pe canapea și a adormit în câteva minute.
Pentru prima dată, Lena a început să facă ordine în casă, iar Gena a ajutat-o cât a putut. A fost surprins să se simtă mai bine, ca și cum și-ar fi recăpătat energia. O săptămână mai târziu, și-a mâncat toată cina pentru prima dată după mult timp și s-a mirat:
„Nu înțeleg cum, dar am reușit să mănânc totul!”
Lena a zâmbit:
„Crede-mă, se întâmplă minuni în locuri ca acesta.”
Gena l-a privit curioasă:
„De ce spui asta?”
„Veneam des aici când eram copil și vedeam multe lucruri neobișnuite.”
„Poate că te urmăreau copiii din cartier!”
„Termină”, a râs Lena. „Și mâine vei avea o surpriză!”
A doua zi, trebuia să sosească ceva interesant, dar Gena nu a putut afla ce anume, în ciuda eforturilor sale de a scoate informațiile de la Lena. Au adormit cu zâmbetele pe față, îmbrățișându-se fericite.
„Sasha, nu înțeleg de ce nu faci nimic! Au trecut șase luni de când Lena ne-a luat fiul și pari indiferentă”, a mormăit Anna Nikolaevna.
Aleksandr Semenovič a aruncat o privire peste documente:
„Ce propui? Cheamă paramedicii și să-l duci cu forța acasă? Nu uita, e căsătorit și are propria viață acum.”
Anna Nikolaevna a bătut din picior indignată:
„Prostii! Ar fi trebuit să fie spitalizat acum o lună și, de îndată ce menționez tratament, susține că totul e bine și amână conversația. Cum poate fi bine fără tratament?!”, a strigat ea.
Aleksandr știa că sub iritarea ei se afla îngrijorarea pentru fiul ei. A pus hârtiile deoparte și a sugerat:
„Dacă ești atât de îngrijorată, hai să mergem să-i vedem și să vedem cum trăiesc.”
Anna a ezitat, apoi a zâmbit:
„Ar fi minunat.”
„Atunci fă-ți bagajele, voi verifica traseul cu Gena și vom pleca mâine.”
Au ajuns în sat seara.
„O, Doamne, ce casă în ruine!”, a oftat Anna Nikolaevna.
Alexander a zâmbit:
„Îmi place. Natură neatinsă, fără gunoaie, nimic de prisos. Oh, uite, un iepure tocmai a trecut în fugă!”
Anna a părut surprinsă:
„Arată ca o grădină zoologică! Nu m-ar mira dacă ar apărea urși pe aici.”
Sasha a râs:
„Se pare că am ajuns.”
În acel moment, poarta s-a deschis și Gena a ieșit să le întâmpine. Anna Nikolaevna a rămas fără cuvinte, iar lui Aleksandr i-a căscat gura. În fața lor stătea un bărbat tânăr, sănătos și puternic, deloc asemănător cu băiatul slăbit de acum ani.
„Mamă, tată, cât de mult mi-a fost dor de voi!”, a exclamat Gena.
S-au îmbrățișat la rândul lor, iar Anna Nikolaevna a plâns de emoție.
„Genotskaya, uite cum te-ai schimbat!”
„Mamă, totul se datorează Lenei. Și… albinelor. N-o să-ți vină să crezi cât de fascinant este.”
Lena a ieșit pe verandă, zâmbind și radiind de bucurie. I-a îmbrățișat și pe părinții soțului ei.
„Mulțumesc, draga mea. Ai făcut ceea ce nici cei mai buni doctori nu au putut”, a spus Anna Nikolaevna cu lacrimi în ochi.
După saluturi, au descărcat în sfârșit mașina și au despachetat toate cadourile. Lena i-a invitat pe toți la masă. Anna s-a uitat cu interes la feluri de mâncare, care îi aminteau de copilăria ei: totul arăta atât de delicios și apetisant.
Gena a adus o sticlă:
„Tată, iată niște mied de casă.”
Alexandru a zâmbit:
„Chiar sunteți maeștri, aveți totul!”
Toată lumea a încercat miedul, cu excepția Lenei. Anna Nikolaevna a observat asta și a spus, dezamăgită:
„Ce s-a întâmplat, încă sunteți supărați pe noi? Nici măcar nu vreți să pahariți pentru vizita noastră?”
Lena s-a înroșit:
„Nu pot.”
Anna s-a uitat surprinsă la Gena:
„Ești bolnavă?”
Gena a zâmbit:
„Așteptăm un copil. Așa că, mamă, pregătește-te să fii bunică!”
Anna nu-și putea crede lacrimile care le izbucneau. Au plâns, îmbrățișându-se, apoi au plâns din nou. Deodată, Anna a anunțat ferm:
„Bine, voi sta aici câteva săptămâni. Trebuie să cumpăr câteva lucruri și să ajut puțin. Sasha, îmi oferi o mașină de mult timp, nu-i așa? Cumpăr-o! Și ia una mare, ca să pot duce ceva pentru nepotul meu înainte să se nască. O vom duce pe Lena în oraș să nască la o clinică bună.”
Toată lumea a râs, iar Anna Nikolaevna s-a simțit puțin jenată:
„Ei bine, eu vreau doar ce e mai bun!”
Lena s-a apropiat și a îmbrățișat-o:
„Te voi asculta. Gena nu înțelege nimic din lucrurile astea și mi-e puțin frică.”
Anna a zâmbit, îmbrățișând-o strâns:
„Ușor.”