„Minunat!”, a sunat vocea soțului ei cu un entuziasm neprefăcut. „M-am uitat la mostrele de laminat pe care le-ai ales. Îmi place și mie ‘Stejar alpin’. Arată elegant.”
Zina s-a lăsat încet pe un scaun. Îi țiuiau urechile. O renovare? O renovare majoră în casa soacrei ei? Cu banii cui?! Se plângea mereu că nu are bani!
„Fiule, doar nu-i spune încă Zinocicăi”, a venit vocea din difuzor. „Când terminăm totul, îi vom arăta. Îți imaginezi cât de surprinsă va fi? Cât de fericită va fi!”
„Sigur, mamă. E o surpriză!”, a spus bărbatul cu o bucurie copilărească în voce. „Am economisit bani doar pentru asta. De ce avem nevoie de ipoteca asta? Casa ta va fi oricum a noastră, așa că investim în ea chiar acum.”
Femeia și-a acoperit fața cu mâinile. Un fior violent a străbătut-o.
Deci acolo se duceau economiile lor! De asta dispărea soțul ei în fiecare weekend la mama lui!
Și ea, proasta, visa la propriul lor apartament! Plănuise unde să pună fiecare lucru, ce tapet să folosească. Își imagina cum vor primi oaspeți în propria lor casă.
Din cască s-a auzit sunetul descărcării materialelor și vocea autoritară a soacrei:
„Slavocika, du laminatul ăla sus imediat! Și gresia pentru baie, la fel! Panourile pentru tavan pot merge în garaj!”
„Am înțeles, mamă! Organizăm totul! Va fi exact cum ai spus!”
„Slavocika”, a repetat Zina în sinea ei, sarcastică. „Mămăligă! Trădător!”
Tremura de furie și resentimente. Cum a putut? De ce nu a discutat asta cu ea? La urma urmei, ăștia erau banii familiei lor! Muncise la fel de mult ca el, economisind fiecare bănuț.
Zina a sărit în picioare, umblând agitată prin cameră. Nu, nu va lăsa asta să treacă! Dacă soțul ei avea de gând să acționeze pe ascuns, nici ea nu va mai fi drăguță!
Înhățând geanta și cheile mașinii, Zinaida a ieșit în grabă din apartament. Îi tremurau atât de tare mâinile încât s-a chinuit să bage cheia în broască.
Era la cincisprezece minute de mers cu mașina până la casa soacrei ei. Tot drumul, lacrimi i-au șiroit pe față, iar fragmente de conversații, aluzii și jumătăți de adevăruri i se învârteau în minte…
Cum nu și-a dat seama până acum? Cum a putut să nu observe?
„Nu contează”, s-a gândit Zina, strângând volanul până i-au albit degetele. „Acum le voi spune totul! Și acestei soacre comandante, și dragului meu soț! Să încerce să se explice!”
Mașina a scrâșnit oprindu-se în fața casei familiare cu două etaje. O furgonetă cu materiale de construcții era parcată lângă poartă. Muncitorii cărau saci, scânduri și cutii.
Și în mijlocul curții, ca un general la paradă, stătea Antonina Petrovna, dând ordine. Slava se agita în jur – în haine de lucru, acoperit de praf de construcție.
Zinaida a trântit poarta cu atâta forță încât a lovit gardul.
„Deci așa stau lucrurile?!”, a strigat ea, năpustindu-se spre soacră. „Deci aici se duc banii noștri! Și eu, proasta, credeam că economisim pentru un apartament!”
Zina s-a oprit în fața vitrinei cu mobilă tapițată și a zâmbit visătoare:
„Slavik, uită-te la canapeaua asta! Îți imaginezi cum va arăta în sufrageria noului nostru apartament? Piele, confortabilă. Hai măcar să ne așezăm și să o încercăm?”
Veaceslav a ridicat din umeri iritat:
PUBLICITATE
„Zin, cât mai durează? Tocmai am venit să cumpărăm alimente. Ce canapele? Ce sufragerie? Mai avem mult până să ne permitem o ipotecă.”
„Dar am economisit aproape doi ani!”, a spus femeia tristă. „Am strâns o sumă decentă. Nu putem măcar să începem să ne uităm la opțiuni? Svetka și Dima deja…”
„Iar ai început!”, a întrerupt-o Veaceslav tăios. „De ce compari mereu? Ei au viața lor, noi avem a noastră! Hai, nu e timp de pierdut.”
Zina a mers ascultătoare în urma soțului ei, ștergându-și în secret o lacrimă.
În ultima vreme, orice conversație despre viitorul lor apartament se termina așa – nemulțumirea soțului ei și starea ei de spirit ruinată.
„Ciudat, totul ăsta”, s-a gândit femeia, în timp ce punea alimentele în cărucior. „Obișnuiam să visăm și să planificăm împreună. Slava însuși îmi arăta anunțuri de apartamente, sugerând să mergem la vizionări. Dar acum, parcă e altă persoană.”
Și-a aruncat o privire laterală spre soțul ei. Era încruntat, studiind ingredientele unui sos, arătând clar că conversația s-a terminat.
Imaginea familiară din ultimele șase luni.
Acasă, în timp ce despacheta alimentele, soția s-a scufundat din nou în gândurile ei melancolice.
Ceva se schimbase subtil în relația lor. Slava devenise agitat, iritabil, mai ales când apărea subiectul ipotecii.
„Și într-adevăr”, și-a dat seama brusc, „totul a început când strânseserăm suficient pentru avans. În loc să fie fericit și să înceapă să acționeze, parcă s-a speriat.”
Zinaida s-a sprijinit de frigider, analizând mental evenimentele din ultimele luni.
Iată-l pe Slava, din nou, pregătindu-se să viziteze mama pentru a o ajuta prin casă. Obișnuiau să meargă împreună, dar acum prefera să meargă singur. În fiecare weekend, găsea o scuză pentru ca ea să rămână acasă.
„Doar relaxează-te”, spunea el, „mă întorc repede. Ce ai de făcut? Mama se descurcă cu treburile casnice.”
Și într-adevăr! Înainte, soacra o suna mereu pe amândoi, dar acum părea că a uitat de nora ei. Îl aștepta doar pe fiul ei. Ciudat, foarte ciudat…
Seara, când s-au culcat, Zina a încercat din nou să aducă în discuție problema ipotecii:
„Slavocika, poate am putea vizita niște apartamente weekendul ăsta? Doar pentru informații?”
„Doamne, când te vei liniști?!”, a ripostat soțul ei, ridicându-se în pat. „Ți-am spus – e prea devreme! Nu avem suficienți bani! Hai să dormim!”
I-a întors spatele, semnalând clar că conversația s-a terminat. Zinaida a rămas trează mult timp, înghițindu-și lacrimile. Ceva nu era în regulă aici. Oh, nu era deloc în regulă…
A doua zi dimineață, după ce și-a condus soțul la serviciu, soția a scos un mic dispozitiv de ascultare pe care îl cumpărase cu o lună în urmă într-un moment de disperare.
În tot acest timp, nu îndrăznise să-l folosească. I se părea un sacrilegiu să-și spioneze persoana iubită. Dar acum, intuiția ei țipa literalmente: „Trebuie să acționezi!”
Sâmbătă, Veaceslav, ca de obicei, s-a pregătit să viziteze mama. Și-a pus puloverul preferat, pe care Zina îl scosese cu grijă din dulap.
„O să dureze mult?”, a întrebat ea, atașând subtil micul dispozitiv de puloverul lui.
„Ca de obicei”, a ridicat soțul ei din umeri. „Aproximativ trei sau patru ore. O ajut pe mama cu curățenia și mă întorc.”
„Aha”, s-a gândit Zina, închizând ușa după el. „Să vedem despre ce curățenie e vorba.”
Femeia a umblat prin apartament, aruncând priviri spre telefonul cu aplicația de ascultare pornită. Inima îi bătea cu putere.
„Doamne, ce fac? Am înnebunit de tot!”, s-a certat singură, dar nu se mai putea opri acum.
Prima jumătate de oră în căști a transmis doar sunete de pași și trafic. Slava mergea. Apoi a sunat un sonerie, urmată de vocea soacrei ei:
„Ah, Slavik! În sfârșit! Constructorii au adus materialele, trebuie să începem să descărcăm.”
Inima Zinaidei a sărit o bătaie. Constructori? Materiale?
„Da, mamă. Mă schimb și merg să ajut la descărcat”, a răspuns vocea soțului ei.
PUBLICITATE
„Nici nu-ți imaginezi”, a continuat soacra, vorbind fără oprire, „chiar au reușit să curețe tot etajul doi într-o săptămână. Au scos podelele vechi, au consolidat tavanele. Acum vom pune cele noi.”
„Minunat!”, a răsunat vocea lui Veaceslav cu o emoție clară. „Am văzut mostrele de laminat pe care le-ai ales. Îmi place și mie mai mult ‘Stejar Alpin’. Arată elegant.”
Zina s-a lăsat încet pe un scaun. Urechile îi vâjâiau. Renovare? Renovări majore în casa soacrei ei? Pe banii cui?! Se plânge în fiecare zi că nu are bani!
„Fiule, nu-i spune încă Zinocicăi”, a venit vocea din difuzor. „Când terminăm, atunci îi vom arăta. Îți imaginezi cât de surprinsă va fi? Va fi atât de fericită!”
„Sigur, mamă. E o surpriză!”, a spus Veaceslav cu o bucurie copilărească în voce. „Am economisit bani doar pentru asta. De ce să ne mai complicăm cu o ipotecă? Casa va fi oricum a noastră, așa că investim banii acum în ea.”
Zina și-a acoperit fața cu mâinile. Un fior a străbătut-o.
Deci acolo se duseseră economiile lor! De asta dispărea soțul ei la mama în fiecare weekend!
Și ea – proasta – visa la propriul lor apartament! Plănuise unde va sta fiecare lucru, ce tapet va alege. Își imagina cum vor primi oaspeți în propria lor casă.
Din căști se auzea sunetul descărcării materialelor și vocea autoritară a soacrei:
„Slavocika, du laminatul direct la etajul doi! Și faianța pentru baie, la fel! Panourile pentru tavan pot merge deocamdată în garaj.”
„Bine, mamă! Organizăm totul! Va fi exact cum spui tu!”
„Slavocika”, a imitat Zina în șoaptă. „Mămăligă! Trădător!”
Tremura de furie și durere. Cum a putut? De ce nu a discutat cu ea? Astea erau banii familiei lor! Muncise la fel de mult ca el, economisind fiecare bănuț.
Femeia a sărit în picioare și a început să umble prin cameră. Nu, asta nu va rămâne nepedepsit! Din moment ce soțul ei a decis să acționeze pe ascuns, nici ea nu va mai fi politicoasă!
Înhățând geanta și cheile mașinii, Zinaida a ieșit în grabă din apartament. Îi tremurau atât de tare mâinile încât i-a fost greu să introducă cheia în broască.
Era la aproximativ cincisprezece minute de mers cu mașina până la casa soacrei ei. Tot drumul, lacrimi i-au șiroit pe față, iar fragmente de conversații, aluzii și cuvinte nerostite i se învârteau în minte…
Cum nu și-a dat seama mai devreme? Cum nu a observat?
„Nu contează”, s-a gândit Zina, strângând volanul cu degetele încleștate. „Le voi spune totul! Și acelei comandante de soacră, și soțului meu infidel! Să vedem dacă vor încerca să se explice!”
Mașina a scrâșnit oprindu-se în fața casei familiare cu două etaje. Un camion „Gazelle” cu materiale de construcții stătea lângă porți. Muncitorii cărau diverse saci, scânduri și cutii.
În mijlocul curții, ca un general la paradă, stătea Antonina Petrovna, dând ordine. Slavik se agita în jur, purtând haine de lucru și acoperit de praf de construcție.
Zinaida a deschis poarta atât de brusc încât a lovit gardul.
„Deci așa stau lucrurile?!”, a strigat ea, năpustindu-se spre soacră. „Deci aici se duc banii noștri! Și eu, proasta, credeam că economisim pentru un apartament!”
Antonina Petrovna a albit, dar și-a recăpătat repede calmul:
„Zinocika, de ce exagerezi? Voiam doar să-ți facem o surpriză!”
„Surpriză?!”, a râs femeia isteric. „Ce surpriză minunată! Să minți soția, să cheltuiești pe ascuns banii noștri! Și tu”, a arătat-o pe soacră, „ai știut tot timpul! L-ai convins în mod deliberat, nu-i așa?”
„Să nu îndrăznești să ridici vocea la mama mea!”, a intervenit Veaceslav, apucând-o pe soția sa de braț.
„Nu mă atinge! Ești un trădător! Visez la propria mea casă de doi ani! Am economisit fiecare bănuț! Și tu… tu ai decis totul fără mine!”
Muncitorii au trecut stângaci pe lângă mașină, nesiguri ce să facă. Antonina Petrovna s-a îndreptat majestuos:
„Băieți, mergeți să trageți o țigară deocamdată. Trebuie să vorbim.”
„Nu e nimic de vorbit!”, a strigat nora tare. „Am înțeles totul! Nu-ți pasă de dorințele mele! Singurul lucru care contează pentru tine este prețioasa ta renovare!”
„Ce e rău în asta?”, a explodat brusc soacra. „Casa va fi oricum a noastră! Ce e rău în a avea un conac cu două etaje? E chiar mai bine decât un apartament! Și tu te gândești doar la tine! Tot ‘eu’ și ‘eu’!”
„Mamă, nu!”, a încercat Veaceslav să o oprească.
„De ce nu? Fac asta pentru tine! Pun casa la punct! Și ea face o scenă ca o fată răsfățată!”
„Pentru noi?!”, s-a sufocat femeia de indignare. „Doar îți manipulezi fiul! Îl folosești! Și el e mai mult decât fericit să ajute! Mămăligă!”
„Zina, oprește-te!”, a țipat Veaceslav. „Exagerezi!”
„Să mă opresc?! Să mă opresc din mințit! Să mă opresc din luat decizii pe ascuns! Nu însemn nimic pentru tine? O păpușă de pus în fața faptului împlinit?”
„Dar încercam să fac tot ce e mai bine pentru noi!”, a început Veaceslav să se enerveze. „Nu vezi cât de grozavă va fi casa după renovare? Două etaje, o curte, un garaj! Mai bine decât orice apartament!”
„Nu e vorba despre casă! E vorba despre încredere! M-ai trădat, Slava! Mi-ai călcat în picioare sentimentele, visele, dorințele!”
„Ce vise?”, a explodat soțul ei. „Să te înlănțuiești la o ipotecă pentru douăzeci de ani? Să plătești dobânzi nebunești băncii? Asta ți se pare inteligent?”
„Inteligent e să fii cinstit cu soția ta! Inteligent e să discuți împreună deciziile importante! Nu să te furișezi la mama ta pe ascuns ca un cățeluș obraznic!”
Au tăcut. În liniștea care a urmat, se auzea ticăitul ceasului și niște sunete înăbușite de radio din perete.
„Știi care e cel mai rău?”, a rupt Zinaida tăcerea lungă. „Aș fi fost de acord. Dacă doar ai fi venit la mine și ai fi spus: ‘Hai să investim banii în casa mamei, va fi oricum a noastră.’ Am fi putut discuta, am fi cântărit argumentele pro și contra. Poate aș fi fost de acord.”
„Chiar?”, a întrebat soțul ei cu speranță.
„Nu mai contează acum. Tu ai făcut alegerea. Acum trăiește cu ea.”
S-a ridicat și a spus cu încredere:
„Divorțez. Nu vreau să fiu pe locul doi după mama ta. Nu vreau să trăiesc într-o casă în care s-ar putea să fiu primită, poate. Nu vreau să fiu o marionetă în mâinile altcuiva.”
„Zina, nu mai dramatiza. Nu mai e amuzant. Dacă nu-ți plac surprizele, hai să ne așezăm acum și să discutăm situația casei.”
„E prea târziu. Tu ai făcut deja alegerea. Acum trăiește cu ea.”
Femeia a părăsit bucătăria, lăsându-și soțul singur. În dormitor, a scos un valiză și a început să-și împacheteze lucrurile. Îi tremurau mâinile, dar decizia ei era fermă.
Mâine va merge la un agent imobiliar. Avea propriile economii – suficiente pentru un avans la un mic apartament cu o cameră la marginea orașului. Se va descurca. Cel mai important era să rămână fidelă sieși, să nu-și piardă respectul de sine.
Și Slava putea să termine casa mamei sale. Din moment ce pentru el, asta era mai important decât familia, mai important decât dragostea și încrederea.
Ușa de la intrare s-a trântit.
Zinaida s-a apropiat de fereastră. Soțul ei se târa încet prin curte, cocoșat sub greutatea genții sport.
Și-a șters o lacrimă.
„Păcat că nu ai înțeles niciodată… o casă adevărată nu se construiește din cărămizi și beton. Se construiește din onestitate, încredere și respect. Fără astea, orice palat e doar o grămadă de pietre…”